Victor HUGO (1802-1885) A un grand comédien

À UN GRAND COMÉDIEN


Va, sois le messager des poètes sublimes!
Emporte l'âme humaine à leurs augustes cimes.
Marche comme celui qui vient du Cythéron!
Fais éclater leur voix sur la foule pressée;
Prends leur pensée
Comme un clairon!

Sois Othello, Macbeth, Titan, Oreste, Achille:
Sois l'apparition de Shakspeare et. d'Eschyle!,
L'ombre que ces-penseurs font sortir dé l'enfer,
La création sombre où resplendit leur flamme!
Ils en sont l'âme,
Sois-en la chair.

Prends les dieux corps à corps! Conquiers ces vastes rôles
Qui font plier le 'faible aux chétives épaules.
Transforme-toi. -Grandis dans nos émotions!
Sois le géant! sois l'aigle à l'immense. envergure!
Sois la figure
Des visions!

Rôde avec Yorick près des fosses ouvertes.
Cherche avec Caliban les solitudes vertes.
Sois chevalier, valet, prêtre, empereur, -bourreau.
Partout, en haut, en bas, qu'un esprit t'accompagne!
. Sois Charlemagne
Et Figaro!

Invente en traduisant! Lutte avec les. idées
Des:poètes, semeurs des âmes fécondées.!
Lutte avec leurs beautés qui nous viennent ravir!
Saisis-les, dompte-les, ces beautés souveraines!
Et par ces reines
Fais-toi servir!

Sur le vers frémissant, plein de tragiques haines,
Qui se tord au seuil noir des passions humaines,
Composé d'idéal et pétri de limon,
Dresse-toi formidable, éblouissant, étrange,
Comme l'archange
Sur le démon!
Prêtre des dieux de l'art! emplis de leur génie
Le peuple aux mille échos qui les raille et les nie!
Répands ton âme à flots sur l'homme qui sourit,
Car, toujours dépensée, elle est toujours entière.
Sur la matière
'Verse l'esprit!

28 juillet 1849.