Paul Henri Corentin Féval. (Père) (1816-1887) La Fée des Grèves. VI Ce Que Julien Avait Appris Au Marché De Dol

Rappel du premier message :

VI Ce Que Julien Avait Appris Au Marché De Dol.

Les partisans de la bonne Fée, déconcertée par la question de maître Gueffès, ne
s’attendaient pas à cet auxiliaire qui leur venait tout à coup en aide.

Le petit Jeannin était plutôt toléré qu’accueilli dans l’assemblée des notables
du village de Saint-Jean, et d’habitude on ne lui accordait point la parole.

Mais l’homme qui a une idée grandit tout à coup, et depuis le moment où Simon Le
Priol avait dit: « La bonne Fée donne tout ce qu’on lui demande », Jeannin avait
une idée.

Il était debout devant l’âtre, le front rouge et haut, mais les yeux baissés.

Tous les regards étonnés se fixaient sur lui.

-Ah! tu l’as vue, toi, petiot? dit Gueffès, avec son air moqueur.

-Oui, moi, je l’ai vue, répondit Jeannin.

-Il l’a vue! il l’a vue! répétait-on à la ronde.

-Et où l’as-tu vue? demanda Gueffès.

-Ici, devant la porte.

-Quand? -Hier.

-À quelle heure? -À minuit.

-Prêtre, dit-il, tes pareils sont sans peur, parce qu’ils sont sans reproche. Va
vers le duc François, mon frère, mon seigneur et mon assassin. Dis-lui que
Gilles de Bretagne meurt en 1 Histoire de Bretagne.

le citant au tribunal de Dieu. Le feras-tu? Le prêtre hésitait.

-Moi, je le ferai, prononça Hue de Maurever parmi ses sanglots.

Car il aimait monsieur Gilles comme son fils.

Celui-ci tendit sa main à travers les barreaux.

Hue de Maurever la baisa en pleurant.

Puis monsieur Gilles murmura: Merci et tomba à la renverse.

Les uns disent que Jean de la Haise et Robert Roussel, lorsqu’ils vinrent le
soir, ne trouvèrent plus qu’un cadavre. Les autres affirment que Gilles de
Bretagne n’était pas encore défunt, et que les deux infâmes l’achevèrent en
l’étranglant de leurs mains.

Julien Le Priol fit une pause. Personne ne prit la parole. Chacun était frappé
de stupeur.

Julien raconta ensuite comme quoi Monsieur Hue de Maurever, accomplissant la
promesse faite au mourant, était venu, déguisé en moine, dans la basilique de
Saint-Michel, et avait arrêté le duc François au moment où il allait jeter l’eau
sainte sur le cénotaphe.

Comme quoi Monsieur Hue avait disparu.

Comme quoi le jeune homme d’armes Aubry de Kergariou avait jeté son épée aux
pieds du duc et refusé de poursuivre Maurever.

-Maintenant, reprit Julien, Monsieur Hue se cache on ne sait où. Le duc a mis sa
tête au prix de cinquante écus nantais. Mademoiselle Reine a disparu, et Aubry
de Kergariou est dans les cachots souterrains du Mont. Voilà ce qui se dit sur
le marché de Dol, mon père et ma mère.

À ces mots: Cinquante écus nantais, deux personnes avaient dressé l’oreille.

C’était d’abord le petit Jeannin, dont les grands yeux brillèrent à ces paroles
magiques.

Ce fut ensuite maître Vincent Gueffès, lequel gratta sa longue oreille, et se
prit à réfléchir profondément.

-Et l’on ne sait pas où notre demoiselle Reine s’est réfugiée? demanda Simon.

Julien secoua la tête.

-On dit qu’elle a été d’abord au domaine du Roz, puis au domaine de l’Aumône.
Les vassaux ont eut peur et l’ont chassée.

-Chassée! notre demoiselle! -On dit qu’elle a eu peur d’être chassée aussi du
domaine de Saint-Jean, car les hérauts de la cour vont partout dans les
campagnes, sonnant de la trompe le jour et la nuit, et promettant male mort à
qui abritera le sang de Maurever! -Mais où est-elle? où est-elle? Julien fut
bien une minute avant de répondre.

-J’ai rencontré, dit-il enfin avec effort, le vieux vicaire du Roz sous le
porche de l’église. Il pleurait...

-Il pleurait! -Et il m’a dit: « Julien, n’oublie pas la fille de ton maître
quand tu réciteras le De Profundis du soir ».

Les yeux de Simonnette s’inondèrent de larmes.

La grosse métayère Fanchon essaya de se soulever et retomba suffoquée.

-Morte! morte! répéta Julien Le Priol.

Puis il ajouta en se signant: -Et je crois que j’ai déjà vu son esprit! Une
frayeur vague remplaça l’expression douloureuse qui était sur tous les visages.

-Tout à l’heure, en passant sous le manoir, poursuivit Julien, je regardais les
fenêtres qui n’ont plus de vitraux. Les murailles étaient éclairées par la
lumière de la lune, et chaque croisée faisait comme un trou noir. Dans l’un de
ces trous noirs, j’ai vu saillir une blanche figure...

et j’ai dit ma première oraison pour que Dieu ait l’âme de notre demoiselle.

Le silence se fit. La cruche au cidre et l’écuelle chômaient sur la table. À la
crémaillère, la bouillie d’avoine brûlait sans que personne s’en aperçut.

De grosses larmes roulaient sur les joues de Simonnette.

Il n’y avait plus de trace de cette bonne joie de la Saint-Jean qui emplissait
la ferme naguère.

Dans ce silence où l’on n’entendait que le bruit des respirations oppressées, un
bruit éclata tout à coup.

C’était le son d’une trompe disant les trois mots de l’appel ducal.

-Écoutez! s’écria Julien, qui se leva tout pâle.

-Qu’est-ce que cela? demanda le vieux Simon.

-C’est le héraut de Monseigneur François qui vient crier le prix de la tête de
Maurever.

-À cette heure de nuit? -La vengeance ne dort pas, mon père, et François de
Bretagne a déjà vieilli de dix ans depuis dix jours. Il faut bien qu’il se
dépêche, s’il veut tuer encore un homme avant de mourir!