Jean Antoine de Baïf

Jean-Antoine de Baïf, né à Venise le 19 février 1532, de mère inconnue, et mort à Paris le 19 septembre 1589, est un poète français.

Fils de Lazare de Baïf, Jean-Antoine de Baïf, ami de Pierre de Ronsard et membre de la Pléiade, se distingue comme le principal artisan de l'introduction, en France, d'une versification quantitative mesurée, calquée sur la poésie de l'Antiquité gréco-latine.
Son éducation a été confiée dès son enfance aux maîtres les plus connus de son époque, notamment Jean Dorat, qu’il a suivi par ailleurs au Collège de Coqueret.

Sa production poétique est très importante, mais il n’a jamais connu un succès comparable à celui de Ronsard. Il a donné Les Amours (1552 et 1558) ; Les Météores, où il s’inspire des Géorgiques de Virgile (1567) ; le Passe-Temps (1573) ; Les Mimes, enseignements et proverbes (1581), ouvrage très original. On a en tout 9 livres de poèmes, 7 d’amours, 5 de jeux, 5 de passe-temps sous le titre d’Œuvres de poésies de Baïf, Paris, 1572.
Au théâtre, on lui doit aussi la traduction de l’Eunuque de Térence, et le Brave (Miles gloriosus) de Plaute ; en 1573, dans les Euvres en rime, il donne la traduction de l'Antigone de Sophocle.
Du Bellay l’a qualifié de « docte, doctieur, doctime Baïf » ce qui, eu égard à l'impressionnante étendue de son savoir, était tout sauf ironique.

Œuvres

Les Amours (1552 et 1558)
Les Météores (1567)
Passe-Temps (1573)
Étrennes de poésie française (1574)
Œuvres de poésies de Baïf (1572)
Les Mimes, enseignements et proverbes (1581)

Éditions modernes


« Antigone », Théâtre français de la Renaissance. La Tragédie à l'époque d'Henri II et de Charles IX, première série, vol. 5 (1573-1575), Florence-Paris, Olschki-P.U.F., 1993, p. 1-69, éd. de Simone Maser.
Ch. Marty-Laveaux, Euvres en rime [...], t. III, Paris, A. Lemerre, 1881-1890.
Les œuvres en vers mesurés, édition électronique avec mise en évidence de la métrique, par Olivier Bettens, 2006. [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

Études


Mathieu Augé-Chiquet, La Vie, les idées et l'œuvre de Jean-Antoine de Baïf, Paris-Toulouse, Hachette-Privat, 1909.
Marie Delcourt, « L’Antigone de J.-A. de Baïf », Etudes sur les traductions des tragiques grecs et latins depuis la Renaissance, Bruxelles, M. Hayez, 1925, p. 71-82
B. Ann Terry, The life and Works of J.-A. de Baïf, thèse, Univerity of Alabama, 1966, 568 p.
A. Billaut, « Baïf traducteur d'Antigone », Revue d'Histoire du théâtre, xliii, 1991, p. 76-84.