Victor HUGO (1802-1885) avertissement de l'éditeur

AVERTISSEMENT DE L'ÉDITEUR
Dans les éditions précédentes, les poésies qui composent les Années
funestes ont été échelonnées de 1852 à 1870, répondant ainsi au titre
même, mais à l'aide d'un classement factice. Par exemple, les vers qui
ouvrent le volume sont datés dans le manuscrit: 4 juin; nous avons
pu établir qu'ils sont de 1875, l'écriture et le papier employé suffisent
d'ailleurs à le démontrer; mais comme cette poésie, sorte de préface
aux Années funestes, a pour sujet l'arrivée en exil, on l'avait datée:
1852.

Les exécuteurs testamentaires agissaient selon la recommandation
de Victor Hugo lui-même « dans l'esprit et la pensée qu'ils lui
connaissaient » *. Nous ne pouvons, nous, dans cette édition documen-
taire, nous permettre les mêmes libertés. Tout en conservant l'ordon-
nance du volume, nous avons reproduit exactement les dates du
manuscrit, et, pour les poésies non datées, nous avons, comme dans
Toute la Lyre, dressé un tableau approximatif d'après l'écriture ou
d'après certaines particularités. Ce tableau suit la description du
manuscrit.