Louis-Honoré Fréchette (1839-1908) Tom Caribou

Rappel du premier message :

Tom Caribou



Cric, crac, les enfants! Parli, parlo, parlons! Pour en savoir le court et le long, 
passez l'crachoir à Jos Violon. Sacatabi, sac-à-tabac! A la porte les ceuses 
qu'écouteront pas!
Est-il besoin de dire que le conteur qui débutait ainsi n'était autre que Jos 
Violon lui-même, mon ami Jos Violon, qui présidait à une veillée de contes, la 
veille de Noël au soir, chez le père Jean Bilodeau, un vieux forgeron de notre 
voisinage.
Pauvre vieux Jean Bilodeau, il y a maintenant plus de cinquante ans que j'ai 
entendu résonner son enclume, et il me semble le voir encore assis à la porte du 
poêle, les coudes sur les genoux, avec le tuyau de son brûle-gueule enclavé entre 
les trois incisives qui lui restaient.
Jos Violon était un type très amusant, qui avait passé sa jeunesse dans les 
chantiers de «bois carré », et qui n'aimait rien tant que de raconter ses aventures 
de voyages dans les «pays d'en haut », comme on appelait alors les coupes de bois 
de l'Ottawa, de la Gatineau et du Saint-Maurice.

Pauvre Tom Caribou! entre nous autres, ça prit trois grandes semaines pour lui 
radouer le fond de cale. C'est Titoine Pelchat qui y collait les catapleumes sus la... 
comme disent les notaires, sur la propriété foncière.
Jamais on parvint à mettre dans le cabochon de notre ivrogne que c'était pas le 
diable en personne qu'il avait vu, et qui y avait endommagé le cadran de c'te 
façon-là.

Fallait le voir tout piteux, tout cireux, tout débiscaillé, le toupet comme un 
croxignole roulé dans le sucre blanc, et qui demandait pardon, même au chien, de 
tous ses sacres et de toutes ses ribotes.
Il pouvait pas s'assire, comme de raison; pour lorse qu'il était obligé de rester 
à genoux.
C'était sa punition pour pas avoir voulu s'y mettre d'un bon coeur le jour de 
Noël...
Et cric! crac! cra!
Sacatabi, sac-à-tabac!
Mon histoire finit d'en par là.
La Noël au Canada.