Louis-Honoré Fréchette (1839-1908) Originaux Et Détraqués. Burns V

V 

Une fois - c’était à l’époque où j’étais député de Lévis - il aperçoit, sur 
le pont du Québec, mon père qui s’embarquait pour Montréal. 
Il saute sur la passerelle, l’air très affairé, et tout à fait pressé. 
- Fréchette est-il à bord? demande-t-il à l’homme de quart. 
- M. Fréchette père?
- Non, le député. 
- Je ne l’ai pas vu. 
- Il m’avait pourtant promis d’être ici avant moi, fit-il avec un geste 
d’impatience. 
Et il attendit. 
Tout à coup:

- Sapristi! s’écrie-t-il, il y a des gens bien ennuyeux! En voilà des tours 
à jouer, par exemple. Il devait venir rencontrer son père au départ du bateau, 
et je vois bien que c’est de la blague... S’il m’y reprend... 
- Pardon, Monsieur, vous attendez mon fils? fit mon père en 
s’approchant. 
- C’est votre fils, Louis Fréchette, le député? 
- Oui, Monsieur. 
- Alors, Monsieur, je vous demande pardon pour ce que je viens de dire. 
Il y a au moins un peu de vrai dans ce qu’il m’a raconté. 
- Au fait, de quoi s’agit-il? demanda mon père, que ces manières 
commençaient à agacer. 
- Vraiment, je ne sais, Monsieur, si je dois... 
- Allez, ne vous gênez pas. 
- Eh bien, voici, Monsieur. Lui et moi, nous avons passé l’après-midi 
ensemble chez le notaire Guay, dans le faubourg Saint-Roch, par affaires. 
En revenant, il s’arrête chez M. Garneau, le marchand de la rue Saint-Pierre, 
et me dit: « File avec la voiture, porte la valise au Mountain Hill, et viens

me rejoindre au steamboat, je paierai le cocher là. » Je l’ai cru 
naturellement, et me voilà dans de beaux draps: la voiture sur les bras, et 
pas un sou dans ma poche! Quand à ce que je lui ai prêté, je n’en suis pas 
inquiet; je sais bien qu’il me le rendra. Mais qui va payer le cocher, en 
attendant? 
- Il sera sans doute ici dans un instant, fit mon père. 
- Bigre d’instant! s’écria Burns. Voilà près d’une demi-heure que je 
l’attends sur le quai avec la voiture. Le cocher s’impatiente, et de mon côté 
je n’ai pas que ça à faire. Le farceur n’est pas près de m’embêter de cette 
façon, je n’ai que ça à vous dire! 
- Qu’est-ce qu’il réclame donc, ce cocher? 
- Ah! une bagatelle seulement: soixante-quinze sous. Si c’était une 
somme au moins... mais quand on ne l’a point, n’est-ce pas... Qu’il y 
revienne, le satané blagueur!...

- Mais, mon cher monsieur, dit mon père, Louis est un honnête homme. 
S’il vous a trompé, c’est involontairement, j’en suis certain. Du reste, voici 
les soixante-quinze sous, allez payer votre cocher. 
- Ma foi, Monsieur, j’accepte parce que c’est vous, fit maître Burns; 
mais si Louis arrive après mon départ, vous pouvez lui dire qu’on ne me 
joue pas deux fois de cette manière-là. 
Vous vous imaginez si j’eus beau à taquiner mon pauvre père, quand il 
me parla des soixante-quinze sous qu’il avait ainsi donnés pour moi. 
Je n’avais appris sa courte apparition à Québec que le lendemain de son 
départ. 
Cette course chez un notaire de Saint-Roch, cette station chez M. 
Garneau, cette valise, ce cocher, est-il besoin de dire que tout cela était de 
l’invention de Burns? 
Quelques instants lui avaient suffi pour combiner toute cette histoire!