Claude-Joseph Dorat (1734-1780) CHANT IV LA DANSE

Rappel du premier message :

CHANT IV LA DANSE

Le jeune amant de Flore a déployé ses ailes;
De ses nouveaux baisers naissent les fleurs nouvelles.
Les satires légers, aux accens du haut-bois,
Soulevent, en riant, les nymphes de nos bois.
Voyez-vous ces tritons, dont les desirs avides
Font bouillonner les flots autour des néréides?
Ils nagent en cadence, et joignant leurs bras nus,
Agitent doucement la conque de Vénus.
Volez, jeunes beautés; le front ceint de feuillages,
Traversez, en dansant, les vallons, les bocages:
Ressuscitons ces jeux, ces folâtres loisirs,
Par le Tibre adoptés, au retour des zéphirs.
Pour orner votre sein, ces roses vous demandent;
Pour vous peindre leurs feux, vos bergers vous attendent.
Tout vous sert; cet ombrage, interceptant le jour,
Enhardit à la fois la pudeur et l'amour.
Loin de nous la sagesse et ses leçons austeres!
Terpsichore, voici l'instant de tes mysteres.

Dans tous ses déploîmens sa danse simple et pure
N'étoit qu'un doux accord des dons de la nature.
Vestris, par le brillant, le fini de ses pas,
Nous rappelle son maître, et ne l'éclipse pas.
Bacchantes, exprimez les fureurs de l'ivresse:
Tournez rapidement sous le dieu qui vous presse.
Filles du noir Cocite, armez-vous de flambeaux;
Élancez-vous par bonds; que vos pas inégaux,
Égarés, incertains, peignent l'affreuse rage,
Le tumulte de l'ame, et la soif du carnage.
Transportez les enfers sur vos fronts allumés,
Et décrivez en l'air des cercles enflammés.
Zéphirs, d'un vol léger caressez les feuillages;
Et sans être entendus, parcourez les bocages.
On rit de ces zéphirs orageux et massifs,
Qui font gémir les airs sous leurs bonds convulsifs.
À ce bruit inconnu Flore en tremblant s'éveille;
Ils ont déjà courbé les fleurs de sa corbeille:
Elle craint, à l'aspect de ses nouveaux amans,
Pour le trône fragile où s'assied le printems;
Et le parterre enfin renvoie avec justice
Ces sauteurs mal-adroits bondir dans la coulisse.
L'heureuse Germanie est fertile en danseurs,
Et simple dans sa danse, ainsi que dans ses moeurs:
Elle nous a transmis celle qui dans nos fêtes
À nos jeunes beautés fait le plus de conquêtes.

Connoissez tous ces pas, tous ces enlacemens,
Ces gestes naturels, qui sont des sentimens;
Cet abandon facile et fait pour la tendresse,
Qui rapproche l'amant du sein de sa maîtresse;
Ce dédale amoureux, ce mobile cerceau,
Où les bras réunis se croisent en berceau;
Et ce piege si doux, où l'amante enchaînée
À permettre un larcin est toujours condamnée.
Combien je vous regrette, ô tems, ô jours heureux,
Où dans les murs de Sparte, et dans ses plus beaux jeux,
Se partageant en choeurs, des vierges ingénues
Dansoient sans indécence, et dansoient toujours nues!
Que de secrets trésors dévoilés aux amours!
Quel charme arrondissoit tous ces légers contours!
À chaque mouvement que de beautés écloses!
Quels frais monceaux de lys, mêlés de quelques roses!
Que dis-je! Aux yeux surpris de l'amant enchanté
La céleste pudeur voiloit la nudité.
Vous que Vénus instruit, qui, pour premiere étude,
Avez de tous ses jeux la savante habitude,
Surpassez ces tableaux, et sous le vêtement
Que l'amour exprimé frappe l'oeil de l'amant.
Que vos illusions sur mes yeux se répandent;
Je vous livre mon coeur, et mes sens vous attendent.
Là, par des mouvemens souples et négligés,
Par des balancemens avec art prolongés,
Imitez les langueurs de la douce mollesse:
N'allez point par des sauts fatiguer sa paresse.

Ici, nous séduisant par la vivacité,
Peignez dans votre essor un coeur plus agité.
Que vos bras jusqu'à nous toujours prêts à s'étendre,
Soient autant de filets où l'on cherche à se prendre.
Marquez tous les degrés de l'amoureux débat,
L'instant de la victoire et celui du combat,
Le calme du bonheur, le feu d'une caresse:
Fuyez, arrêtez-vous, suspendez votre ivresse.
Comme Guimard enfin appellez les desirs,
Et que vos pas brillans soient le vol des plaisirs.
C'est ainsi que Sallé, qui brilla sur la scene,
Émule des amours, en paroissoit la reine.
La tendre volupté présidoit à ses pas,
Animoit ses regards, et jouoit dans ses bras.
Comme elle cependant sur ces heureux mysteres
Laissez toujours tomber quelques gazes légeres;
Et ne montrant jamais qu'un seul coin du tableau,
Laissez-nous soulever le reste du rideau.
Par des pas trop lascifs n'offensez point la vue:
Vénus même prescrit l'adroite retenue.
Enlacez-vous vos bras autour de votre amant?
N'allez point, sans pudeur à nos yeux vous pâmant,
Outrager la décence, et sirene muette,
Proposer au public un bonheur qu'il rejette.

Aux talens naturels que l'art soit réuni.
Telle est à nos regards la danse de Lani.
Précision, vîtesse, esprit, tout s'y rassemble.
Les détails sont parfaits, sans altérer l'ensemble.
Elle enchante l'oreille et ne l'égare pas.
La valeur de la note est toujours dans ses pas.
Heinel la suit, Heinel que l'amour lui préfere.
Dans tous ses mouvemens quelle ame douce et fiere!
Parmi le choeur dansant, autour d'elle empressé,
Elle paroît, s'éleve, et tout est éclipsé...
La mortelle n'est plus, j'encense la déesse.
Hébé pour la fraîcheur, Pallas pour la noblesse,
Elle imprime à ses pas je ne sais quoi d'altier,
Et l'oeil qui l'admira ne la peut oublier.
Il est une autre gloire où vous pouvez atteindre;
Il faut tout embrasser, tout sentir et tout peindre.
La danse doit m'offrir d'innombrables tableaux.
Transfuges des palais, dansez sous des berceaux.
L'art brillant des couleurs avec même avantage
Éleve un temple auguste, et nous ouvre un bocage.
Tout objet bien saisi conserve un prix réel:
Teniers est aujourd'hui l'égal de Raphaël.
Quelle nymphe légere à mes yeux se présente!
Déesse, elle folâtre, et n'est point imposante.
Son front s'épanouit avec sérénité,
Ses cheveux sont flottans, le rire est sa beauté.

D'un feston de jasmins sa tête est couronnée,
Et sa robe voltige, aux vents abandonnée.
Mille songes légers l'environnent toujours;
Plus que le printems même, elle fait les beaux jours.
Des matelots joyeux rassemblés auprés d'elle,
Détonnent à sa gloire une ronde nouvelle,
Et de jeunes pasteurs, désertant les hameaux,
Viennent la saluer au son des chalumeaux.
C'est l'aimable gaîté: qui peut la méconnoître,
Au chagrin qui s'envole, au jeu qu'elle a fait naître?
Fille de l'innocence, image du bonheur,
Le charme qui te suit a passé dans mon coeur.
Sur ce gazon fleuri, qu'elle a choisi pour trône,
Pasteurs, exécutons les danses qu'elle ordonne.
Que trop d'art n'aille point amortir notre feu:
La danse d'un berger n'est pas celle d'un dieu.
Vous qui me transportez dans ces fêtes rustiques,
Laissez votre routine et vos pas méthodiques.
La nature est si belle! Ah! Ne l'altérez pas:
Elle hait la contrainte, et meurt sous le compas.
Venez: transportons-nous dans ces belles contrées,
Des rayons d'un ciel pur en tout tems colorées.
Déjà l'air est plus frais: Phébus vers l'occident
Précipite sa course et son char moins ardent.
Les mobiles sillons de sa pourpre brillante
Font resplendir au loin la mer étincelante.

Sous des bosquets rians, qu'embaume l'oranger,
Chaque jeune bergere a conduit son berger.
Les uns de joncs tressés composent leur coëffure:
D'autres avec des fleurs nattent leur chevelure.
On s'anime à l'envi de l'oeil et de la voix:
Le tambourin résonne, et tout part à la fois.
Je ne sais quel instinct regle chaque attitude:
La grace, ailleurs captive, ici naît sans étude.
Les gestes et les pas, d'un mutuel accord,
Peignent la même ivresse et le même transport.
Sur des bras vigoureux on souleve une belle:
On s'enlace, on s'éleve, on retombe avec elle.
Que de baisers reçus, ou ravis, ou donnés!
Que de crimes charmans, aussi-tôt pardonnés!
L'ombre n'interrompt pas cette douce démence;
Lorsqu'un plaisir s'envole, un plaisir recommence.
Pour s'occuper la nuit, l'amante, en ce moment,
Dépose dans son coeur les traits de son amant;
Et le lendemain même, alors qu'elle s'éveille,
Répete encor les airs qu'ils ont dansés la veille.
Provence fortunée, asyle aimé des cieux,
Que j'aimerois ton ciel, ton délire et tes jeux!
Ici, tout est glacé, tout est morne, ou fantasque:
Du bonheur qui te rit nous n'avons que le masque.
Les temples de nos arts sont de tristes réduits
Où nous courons en pompe étaler nos ennuis.

Sans perdre nos défauts, perdant nos avantages,
Nous briguons en bâillant le beau titre de sages.
La jeunesse elle-même, éteinte dans sa fleur,
S'agite sans ivresse, et jouit sans chaleur.
Ce fleuve, qui jadis arrosoit la prairie,
N'est plus qu'un filet d'eau dont la source est tarie;
Et l'on voit de son or le luxe dégoûté,
Gager des malheureux, pour rire à son côté.
Fous ténébreux et vains, qui n'aimant que vous-mêmes,
Des rêves de vos nuits composez vos systêmes;
Catons prématurés, qui, froids calculateurs,
Cherchez des vérités dans l'âge des erreurs;
Vous qui, dans vos boudoirs, sur l'ouatte et la soie
Savourez les langueurs où votre ame se noie,
Et changez chaque jour, pour seuls amusemens,
De chiens, de perroquets, de magots et d'amans;
Compilateurs pesans; toi, cruel moraliste,
Qui crois consoler l'homme, en le rendant plus triste;
Peuple immense de sots, de mollesse hébété,
Poëtes sans esprit, et catins sans beauté,
Honoraires bouffons; toi, frélon inutile,
Qui dévores le miel que l'abeille distile;
Vous tous, qui variant vos lugubres travers,
Chacun, pour votre compte, ennuyez l'univers;
Dansez... sortez du cercle où l'on vous emprisonne;
Répandez sur la vie un sel qui l'assaisonne.

Le tems s'échappe, il fuit, sachez vous en saisir;
Et végétez du moins dans le sein du plaisir...
Ma carriere est remplie, ô muse que j'encense!
Souris à mes travaux, voilà ma récompense.
J'ai célébré les jeux qui plaisent à mon coeur,
Qui m'ont séduit peut-être en peignant le bonheur.
Puissent, puissent mes chants rajeunir notre scene,
De funebres attraits embellir Melpomene,
À ses aimables soeurs prêter des ornemens,
Et leur former par-tout de fideles amans!
Amour, si dans mes vers je t'ai marqué mon zele,
À la postérité porte-les sur ton aile!
Dieu charmant, tous les arts te doivent leur beauté,
Et sous leurs traits divers c'est toi que j'ai chanté.