Louis Fréchette (1839-1908) À mes enfants

À mes enfants


Avant tout, mes enfants, soyez bons: la bonté,
C'est le sceptre devant lequel tout genou plie.
Travaillez : le bonheur n'est jamais acheté
Que par le noble orgueil de la tâche accomplie.

Pardonnez: le pardon, c'est la paix ennoblie
Par les justes dédains d'une sainte fierté.
Elle n'existe plus l'injure qu'on oublie;
Ignoré, le méchant n'a jamais existé.

Pardonnez, travaillez, soyez bons! qui peut dire
Ce que vaut quelquefois l'aumône d'un sourire?
Notre âme est un oiseau qui, hardi dans son vol,

A besoin d'horizon serein et diaphane:
Toute pensée amère, ou perverse, ou profane,
Comme un fil ennemi retient son aile au sol.
(1894)