Pierre-Jean De Béranger (1780-1857) LE CINQ MAI

LE CINQ MAI

1821.
Des espagnols m'ont pris sur leur navire,
Aux bords lointains où tristement j'errais.
Humble débris d'un héroïque empire,
J'avais dans l'Inde exilé mes regrets.
Mais loin du cap, après cinq ans d'absence
Sous le soleil, je vogue plus joyeux.
Pauvre soldat, je reverrai la France:
La main d'un fils me fermera les yeux.
Dieux! Le pilote a crié: Sainte-Hélène!
Et voilà donc où languit le héros!
Bons espagnols, là s'éteint votre haine;
Nous maudissons ses fers et ses bourreaux.
Je ne puis rien, rien pour sa délivrance:
Le temps n'est plus des trépas glorieux!
La main d'un fils me fermera les yeux.

Peut-être il dort ce boulet invincible
Qui fracassa vingt trônes à-la-fois.
Ne peut-il pas, se relevant terrible,
Aller mourir sur la tête des rois?
Ah! Ce rocher repousse l'espérance:
L'aigle n'est plus dans le secret des dieux.
La main d'un fils me fermera les yeux.
Il fatiguait la victoire à le suivre:
Elle était lasse; il ne l'attendit pas.
Trahi deux fois, ce grand homme a su vivre.
Mais quels serpents enveloppent ses pas!
De tout laurier un poison est l'essence;
La mort couronne un front victorieux.
La main d'un fils me fermera les yeux.
Dès qu'on signale une nef vagabonde,
" serait-ce lui? Disent les potentats:
Vient-il encor redemander le monde?
Armons soudain deux millions de soldats. "
Et lui, peut-être accablé de souffrance,
À la patrie adresse ses adieux.

La main d'un fils me fermera les yeux.
Grand de génie et grand de caractère,
Pourquoi du sceptre arma-t-il son orgueil?
Bien au-dessus des trônes de la terre
Il apparaît brillant sur cet écueil.
Sa gloire est là comme le phare immense
D'un nouveau monde et d'un monde trop vieux.
La main d'un fils me fermera les yeux.
Bons espagnols, que voit-on au rivage?
Un drapeau noir! Ah, grands dieux, je frémis!
Quoi! Lui mourir! ô gloire! Quel veuvage!
Autour de moi pleurent ses ennemis.
Loin de ce roc nous fuyons en silence;
L'astre du jour abandonne les cieux.
La main d'un fils me fermera les yeux.