Louis-Joseph-Cyprien Fiset (1825-1898) Espérez

Espérez
Vers composés pour le ter janvier, 1859

Lorsque l'ardente canicule
A brûlé l'épi du côteau;
Que la modeste renoncule
Demande au ciel sa goutte d'eau;
Que l'agneau se plaint à sa mère
De la subsistance éphémère
Enlevée à son sein tari:
Déjà s'annonce la disette,
Et le laboureur s'inquiète
Du sort de son enfant chéri.

Soudain, sur la plaine éthérée,
Un blanc nuage va surgir,
Tel que la colombe sacrée
Qu'un jour Noé vit accourir;
Il vient, sur l'azur se dessine,
Il vole, grandit et domine
Les prés, les monts et les forêts;
Bientôt, de ses prismes limpides,
Dispersant les cristaux liquides,
Il sauve le don des guérets.

Ainsi mille épreuves cruelles
Ont banni la paix de nos coeurs,
Et nos rives en vain si belles
Ont retenti de nos douleurs;

Ainsi de l'an nouveau l'aurore
Qui d'un rayon plus gai colore
Nos campagnes et nos cités,
De l'urne de la Providence
Pour tous fait jaillir l'Espérance,
Source de nos félicités.

C'est elle, par son doux murmure,
Qui berce le petit enfant,
Et de la plus riche parure
Orne la vierge au front riant;
Qui de fleurs parsème la terre
Où, vieillard pauvre et solitaire,
Tu viendras chercher le sommeil;
Qui d'heureux songes t'environne,
Et te prépare une couronne,
Pour te l'offrir à ton réveil.

De sa souveraine influence
Déjà nous goûtons la douceur,
Et déjà sa munificence
À chacun promet le bonheur:
Plus de plaintes, plus de martyre,
De crimes, d'erreurs, de délire
Du mal l'empire est abattu;
Et dans le domaine des mondes,
L'essaim des puissances immondes
Cède le pas à la vertu.

Le seul amour de la patrie
Au tribun donne le pouvoir,
Et la cupidité flétrie

S'exile à l'aspect du devoir.
L'état, devenu plus prospère,
Au droit, au mérite confère
L'appui de ses soins paternels;
Et de la liberté qu'on venge,
La nation, nouvel archange,
Protège et bénit les autels.

Enfin, l'aimable confiance
Se rit des noires trahisons,
Et l'hydre de l'intolérance
S'épuise à souffler ses poisons;
Enfin, la discorde inhumaine,
S'effaçant comme une ombre vaine,
Mendie un asile aux enfers;
Et la charité triomphante
Prodigue les biens qu'elle enfante
Pour le salut de l'univers.

Cessez vos pleurs, femmes chrétiennes,
Le Seigneur est ressuscité,
Et les divinités païennes
Croulent devant sa majesté.
Ministres de sa prévoyance,
D'accord, l'Angleterre et la France
Ont vaincu Baal qui s'enfuit:
Tels, franchissant la plaine humide,
Les traits de feu que sa main guide,
Percent les voiles de la nuit.

Rions, chantons comme nos pères:
L'espoir adoucit l'avenir;

Des jours de deuil, coupes amères,
Comme eux brisons le souvenir.
Mais, pour éprouver nos courages,
Quand fondront de nouveaux orages
Sur nous Français des Canadas,
Aux abords mêmes de l'abîme,
Que ce cri français nous ranime:
« La garde meurt, ne se rend pas!»

Pendant la suprême bataille,
Montcalm a foi dans ses lauriers,
Et, sous les coups de la mitraille,
Soutient l'ardeur de ses guerriers.
En vain sa fortune succombe,
Voyant se refermer la tombe
Sur son rival, noble vainqueur,
Le héros, tourné vers la France,
Livre son âme à l'espérance,
Son dernier soupir à l'honneur.