Louis-Honoré Fréchette (1839-1908) La Noël Au Canada. Au Seuil

Rappel du premier message :

Au Seuil

Ce soir-là, nous descendions de Montréal à Québec; et, sur le pont du bateau,
quelques jeunes gens s’étaient mis à causer littérature.
Inutile d’ajouter que, suivant la mode du jour, certains esprits chagrins
accusaient l’industrie, le commerce, les sciences positives, le progrès moderne
en un mot, d’être incompatible avec les choses de l’idéal. D’après eux, la vapeur,
l’électricité et surtout l’esprit de mercantilisme avaient tué la Poésie : la
tour Eiffel était son mausolée.

Ah! tenez, il faut avoir éprouvé cela, perdu sous un ciel boréen, au milieu
d’un désert glacé, dans le mystère de la sainte nuit de Noël, pour bien me
comprendre; je vous l’avoue ingénuement, je sentis ma tête se troubler.
Et là, sous les yeux ahuris de mon compagnon de misère, qui, tout intrigué par
les sons étranges du fil électrique bourdonnant sur nos têtes, murmurait :
« Manitou! Manitou! » sur un ton d’effroi, je fondis en larmes, et, ouvrant les
bras, j’embrassai longuement, longuement ce morceau de bois insensible, ce poteau de
télégraphe -mon frère!

La voix du narrateur tremblait un peu. Quant à nous, nous l’écoutions, émus.
Ceux-là même qui avaient si carrément dénoncé le prosaïsme de notre « âge de
fer » étaient désarmés. Après quelques instants de silence, le voyageur du
Nord-Ouest reprit :

-Qu’ajouterai-je, messieurs? Je ne voulus pas aller plus loin. Nous campâmes
là tant bien que mal; et je m’endormis au pied de mon nouvel ami, la tête
perdue dans mes rêves, pendant que le fil sonore, secoué par le vent de la nuit,
m’apportait par lambeaux comme un écho lointain des cloches de la Rivière-
Ouelle et des chants sacrés qui en ce moment retentissaient sous les voûtes de
nos églises.

Je n’ai jamais assisté à une plus belle messe de Minuit.
Non, non! la poésie ne meurt pas; elle vit toujours aux replis des coeurs; et
il suffit parfois de l’effleurement d’un de ces souffles qu’on accuse de
l’étouffer, pour éveiller ses plus divines vibrations et lui faire chanter ses plus
attendrissantes mélodies.